Los cuerpos cetónicos tienen el estigma de la mala fama por estar involucrados en el desarrollo de
la cetoacidosis diabética (alteración grave que solo ocurre en diabéticos tipo I ,que dependen de
insulina) ; sin embargo se va acumulando evidencia clínica y experimental que demuestra un
beneficio importante de los cuerpos cetónicos en la salud cardiovascular.
Los cuerpos cetónicos son metabolitos producidos por el hígado en condiciones de ayuno
prolongado, deprivación de insulina o ejercicio extremo. Bajo la influencia de una disminución de
la insulina, los ácidos grasos se movilizan hasta el hígado donde se trasforman en cetonas, luego
son liberados a la circulación para el aprovechamiento de los tejidos periféricos, entre ellos el
corazón. El hígado puede sintetizar hasta 300 gramos de cuerpos cetónicos en un día, gastando del
5 al 20 %de la energía diaria en este proceso. En condiciones normales los metabolitos de los
ácidos grasos son el alimento preferido del corazón para producir ATP , en hasta un 60% ; en
cambio el corazón consume muy poca glucosa o azúcar . Los corazones enfermos trabajan con
mas glucosa y menos grasa, pero de manera curiosa aumentan el metabolismo para utilizar los
cuerpos cetónicos como fuente de energía. En el año 2016 se encontró que los corazones en falla
cardiaca aumentan el consumo de cuerpos cetónicos, pues este cambio es típico durante las
condiciones de estrés. Proporcionarle al corazón con insuficiencia cardiaca este apoyo metabólico
será tema de futuras y prometedoras investigaciones.
La cetosis puede ser inducida como dijimos con ayuno o a través de alimentos como los
triglicéridos de cadenas medianas y las sales y esteres de cetonas. Unos medicamentos llamados
glifozinas que se utilizan para tratar la diabetes parecen inducir esta via también y se cree a través
de cetonas ejercen su beneficio en pacientes, diabéticos o no, con falla cardiaca.
Existen innumerables beneficios de los cuerpos cetónicos en el sistema cardiovascular como son:
mejoría de la función endotelial (capa que recubre los vasos sanguíneos), disminución del estrés
oxidativo y mejoría de la función mitocondrial , inflamación y remodelamiento cardíaco; esto
sumado a las mejorías en los factores de riesgo cardiovascular habituales como el azúcar , la
presión arterial y el sobrepeso hacen pensar que el futuro de la dieta cetogènica para tratar
enfermedades cardiovasculares es bastante promisorio.
Tanto la dieta cetogenica o Keto como el tratamiento con alimentos que incrementen los cuerpos
cetónicos debe ser dirigido por un profesional de la salud con conocimiento de estos temas.
Resumen extraído de JACC FOCUS SEMINAR, Therapeutic potential of ketone bodies for patients
with cardiovascular disease, publicado en2021